注意力是我們日常生活中很常被使用的心理學名詞，下面是幾個日常生活中有關於注意力的例子。
★ 卡車司機：『我連續開了好幾天的夜車，昨晚開車的時候一直無法集中精神，專注於前面的路況，差點出車禍。』
★ 學校老師總是抱怨班上的小明上課上到一半就無法專心聽課，開始發呆，神遊四處。
★ 麻將新手在牌桌上，只顧自己手上的牌有沒有湊對，而被其他人罵說：『專心點打牌啦！輪到你了都不知道。』
★ 媽媽 :『我們家小朋友每次寫作業都不專心，寫沒兩三分鐘就爬起來，一下要喝水，一下要吃點心的。』
在中文裡面，注意力的同義字包含了專注、專心、注意、集中精神等等。一般人其實很習以為地認為注意力本身是單一概念，但其實日常生活中所指涉的注意力，心理學家有不同的分類，以下將介紹幾種常見的注意力類型。
一、激發程度 (arousal/alertness)
從上面的第一個關於司機開夜車的例子，其實很適合用來說明第一種注意力的類型—激發程度。這裡的激發程度指的是，個體對於外在環境的注意力，並且是否能立即因應外在環境的改變而立刻做出反應。激發程度往往與我們生理狀態有著密切的關係，像是例子中的司機，因為整個睡眠作息被打亂，因此無法專注突如其來的車況，立即反應而險出車禍。
二、持續性注意力 (sustained attention)
持續性注意力(sustained attention)，指的是維持注意力於某件事情上面一段時間。像是第二個例子中所描述的小明，便是在持續性注意力上有所缺陷。在這過程強調對於外在的
環境刺激維持一致的行為反應。也就是說指其涉及對外在活動投入的持續性及一致性。像是上述的例子中即為持續而一致的聆聽老師上課的內容。
三、分配性注意力(divided attention)
當個體同時進行兩種以上的作業，且對於該作業的執行過程中需要注意力的投入時，我們便會稱這樣的注意力為分配性注意力。在分配性注意力的過程當中，很重要的是其涉及到在不同的作業當中，對於注意力的分配情況。在前述打麻將的例子其實就涉及到分配性注意力的使用。因為麻將新手本身在牌桌上，他必須同時進行兩項作業；一為自己手中的牌必須湊對，二為專注其他三人打牌的狀況(如誰打出了什麼牌，誰剛剛碰了哪隻牌等)。所以麻將新手必須將他的注意力分配在自己手中的牌與環顧整個牌局進行的兩項作業，並給予合適的反應。
那麼，怎麼樣可以提升分配性注意力的效能呢?
其中一項便是對於作業內容的熟悉程度。剛剛所提及的例子是麻將的新手，那我們再來看一下那對於牌場上的老手呢? 既然說是老手，想必他們在牌的湊對上、整個牌局進行的掌握勢必相當熟悉，如此一來，對於熟悉的作業所需要投注的注意力自然而然就少，所以剩餘可利用的注意力，便可以再進行別的作業，如牌桌上的閒話家常 :)
四、選擇性/集中注意力 (selective/ focused attention)
環顧你的四周，其實我們的環境本身充斥著許多的刺激。因此，選擇性/集中注意力本身，便是讓我們能從眾多的刺激中，選擇較為重要的刺激於以注意。在這歷程中同時也涉及到另一個重要的概念，就是抑制。所謂的抑制是指不要去注意或是不要被不重要的刺激吸引注意力，而停下手邊重要的工作。所以，在前面媽媽所抱怨的例子當中，她們家的小朋友在進行家庭作業時(重要的刺激)，無法抑制對於外界其他非重要刺激的影響(如點心)，而反映出在選擇性注意力上的缺損。
[圖片引自 http://blog.udn.com/arthurnote/4938521]
[待續。]
